C'est l'essence des plantes qui est obtenue par un procédé de distillation.
En fonction de la plante, les sommités fleuries, les feuilles ou les pétales sont distillés.
Cette substance extraite contient des molécules aromatiques aux vertus bénéfiques pour la santé.
Contrairement à son appellation, une huile essentielle ne contient pas de corps gras c'est une essence aromatique.
Les huiles essentielles sont très concentrées en principes actifs. Elles contiennent en moyenne 75 molécules actives différentes.
L'action biologique d'une huile essentielle dépend de sa composition chimique.
Leur composition est complexe et elles agissent sur plusieurs systèmes de l'organisme en même temps.
Elles ont une grande efficacité en très petite quantité.
Leurs propriétés sont multiples
On les utilise par voie orale, en massage (voie transcutanée) ou en diffusion aérosol (voie pulmonaire).
Les huiles essentielles passent rapidement la barrière de la peau avant de diffuser dans la microcirculation puis dans la circulation générale.
Elles sont utilisées pures ou diluées dans de l'huile végétale, seules ou en synergie.
L'utilisation des huiles essentielles n'est pas sans risque et nécessite les conseils d'un praticien formé à cette technique.